태국어는 44자의 기본자음(중자음, 고자음, 저자음)에 특유자음, 이중자음 등과, 32자의 기본모음(단모음, 장모음)에 무형모음, 특유 모음, 변형모음, 그리고 5개의 성조음(평성, 1성, 2성, 3성, 4성)으로 이루어져 있다. 여기서 성조음이란 소리의 고저 및 굴곡을 말하는 것으로, 중국어(4개의 성조음)를 생각하면 이해가 쉽게 될 것이다.
문자의 수가 많고, 길고 짧은 장단의 모음, 높고 낮은 고저의 성조음이 있기 때문에 처음 태국어를 배울 때는 상당히 어렵게 느껴지지만, 문자 위주가 아닌 말 위주로 익혀보면 다양한 성조음의 변화에 재미를 느낄 수 있다. 특히 음에 대한 감각이 있는 사람은 쉽게 배울 수 있다. 어순은 영어와 비슷한 주어+동사+목적어 형식이고 수식할 경우 뒤에서 앞으로 한다. 남자는 '캅', 여자는 '카'를 문장 끝에 붙이면 존대형이 된다.
<태국어 회화 알기>
